»Mama und ich haben seit Jahren nicht mehr miteinander gesprochen«, fügte er leise hinzu. « Was sie getan hat… Ich weiß auch nicht, ob ich ihr jemals verzeihen kann. »
»Kannst du ihr nicht verzeihen? Deine Mutter? Als wäre sie die Einzige, die eine Rolle dabei spielte… Du hast dich dafür entschieden, Charles. »
»Das habe ich, Allie«, sagte er.
Aber eine Woche nach dieser gefälschten Beerdigung wollte ich zurückkommen. Ich wollte alles erklären. Aber meine Mutter wollte sich selbst retten. Sie hatte zu viele Fäden im Büro des Bürgermeisters gezogen… Wenn sie die Wahrheit herausgefunden hätten, wäre sie draußen gewesen.
»Und du hast sie gewählt«, sagte ich einfach.
« Ich hatte keine Wahl. »
« Ich bin hier, um Wiedergutmachung zu leisten, Allie », sagte er mit Tränen in den Augen. « Ich habe dich vermisst. Unser. Haar… Ich habe deine Liebe vermisst. »
Die Zeit vergeht.
Charles zahlte jeden Monat. Ausnahmslos und ohne Entschuldigung.
Susie fing an, ihn öfter anzurufen.
Sie unterhielten sich. Zuerst über Kleinigkeiten. Schule. Musik. Buch.
Susie stellte ihm die schwierigen Fragen. Sie schreckte überhaupt nicht vor ihnen zurück.
« Warum bist du gegangen? »
« Liebst du Mama? »
« Hast du an uns gedacht? »
Ich habe nie gefragt, was er geantwortet hat.
Ich war so frei wie seit Jahren nicht mehr. Aber jetzt verstehe ich etwas Wichtiges.
Die Last, die ich all die Jahre mit mir herumtrug, war nicht nur Traurigkeit. Es war die Lüge.
Die Lüge, dass er weg sei. Die Lüge, dass ich keine andere Wahl hatte, als zu trauern. Die Lüge, dass ich vom Tod verlassen worden sei, während ich ihn in Wirklichkeit selbst gewählt hätte.
Charles war kein Held. Nicht bei seiner Abreise und nicht bei seiner Rückkehr.
Aber er war auch kein Bösewicht.Er war ein Mensch. Schwach. Imperfekt. Mensch.
Und Charles?
Nun, er lernt immer noch. Lernen, präsent zu sein. Wie er sich zeigen sollte. Wie er aus den Trümmern, die er hinterlassen hat, etwas Zerbrechliches nähen kann.
